白蟻是一種最古老的昆蟲之一，在地球上生存已有幾億年的歷史了，是破壞性極大的世界性害蟲。目前中國大陸已知白蟻有476種。白蟻主要危害房屋建筑、水利、堤壩、地下電纜、農(nóng)林作物、文物檔案等。白蟻防治公司每年因白蟻防治至少花費(fèi)220億美元，其中中國約為3.5億美元的防治費(fèi)用。

1、白蟻危害的特點(diǎn)

 1）隱蔽性

 白蟻生活在地底世界中，筑巢在泥土中、木頭里或在高大的土垅內(nèi)，修筑隧道活動隱蔽，危害不易被人察覺，一經(jīng)發(fā)現(xiàn)后果已經(jīng)很嚴(yán)重。

 2）廣泛性

 白蟻危害范圍十分廣泛，涉及面積十分廣闊，如房屋建筑、交通設(shè)施、電訊設(shè)備、江河堤圍、水庫土壩、檔案圖書、紡織品、各種農(nóng)林植物等。

 3）嚴(yán)重性

 危害率高，破壞性大；白蟻造成的損失驚人，據(jù)資料統(tǒng)計(jì)，在房屋建筑方面，長江流域危害率一般可占房屋總數(shù)的40%－50%；華南地區(qū)危害率可上升到60%－80%，廣東可高達(dá)90%。據(jù)統(tǒng)計(jì)，全國23個城市僅房屋白蟻造成的損失，每年約800億人民幣。

 4）易傳播和擴(kuò)散蔓延

 白蟻會傳播到新的國家或地區(qū)，已有記錄的種類達(dá)40 多種，楹白蟻屬傳播其他地區(qū)或國家的種類已有7種，散白蟻屬有4種。

2、白蟻危害的種類

 1）白蟻對房屋建筑的破壞

 房屋不論是泥木結(jié)構(gòu)、磚木結(jié)構(gòu)、混凝土結(jié)構(gòu)均可受到白蟻的危害，嚴(yán)重的甚至引起房屋倒塌，人員傷亡。

 2）白蟻對交通設(shè)施和電訊設(shè)備的破壞

 白蟻常蛀蝕鐵路枕木、車廂、鐵路與枕木之間的墊板。據(jù)調(diào)查，南方約有20%－25%的車廂受白蟻危害。輪船、輪渡、木駁船和碼頭等也受白蟻危害；珠江內(nèi)河船只受白蟻危害率達(dá)54.7%。